Per tutta la primavera e l’estate arriva il pericolo processionaria. Ecco qualche consiglio su come riconoscere questo lepidottero estremamente urticante nella sua fase larvale.

Il nome di processionaria deriva proprio dall’abitudine di questi bruchi di spostarsi sempre in fila indiana, formando una vera e propria processione: si compattano solamente quando raggiungono il loro nido, dove andranno a rideporre le uova. Da adulta la processionaria non è altro che la classica farfalla triangolare, notturna, dal colore bianco-giallastro. Anche da adulte, se si sentono minacciate, possono emettere un liquido giallino assai irritante.

La processionaria è un bruco molto pericoloso sia per la salute umana che per quella dei nostri cane e gatto. I peli sono fortemente urticanti: si infiggono nella pelle e subito origina un eritema papuloso pruriginoso. Tuttavia i casi più gravi si hanno quanto i peli riescono a giungere a contatto con l’occhio, con le mucose in generale, con la bocca o quando riescono ad entrare nelle vie respiratorie e digestive.

• Particolarmente pericolosa la processionaria per i cani, i quali hanno l’abitudine di annusare per terra e possono ingerire i peli urticanti del bruco. Il cane in questi casi sviluppa sintomi allarmanti in breve tempo:
•  salivazione abbondante
• dolore
•  infiammazione grave di bocca, esofago e stomaco
•  edema della glottide (può essere tale da soffocare l’animale)
• necrosi della lingua e della mucosa
• febbre
• anoressia
•  vomito emorragico
• diarrea emorragica
• Come capite si tratta di sintomi gravi e potenzialmente fatali, anche perché la diagnosi è semplice se il proprietario riferisce la presenza di processionarie, ma se non si ha questa evenienza si può pensare a qualsiasi altro tossico e veleno.
• Il primo soccorso in questi casi utilizzando dei guanti è l’allontanamento della sostanza irritante dal cavo orale effettuando un abbondante lavaggio della bocca con soluzione di acqua e bicarbonato.
• Se l’animale non facilita la manovra perché soffre e ha dolore, occorre fare uso di una siringa senz’ago per poter spruzzare ripetutamente la soluzione di lavaggio del cavo orale.

Successivamente bisogna recarsi al più presto dal veterinario che interverrà con cure appropriate a seconda della gravità del caso e cercherà di scongiurare l’insorgere di eventuali processi di necrosi della lingua.

Mai come in questo caso, prevenire è meglio che curare: quindi da adesso e per tutta l’estate, occhio quando siete in passeggiata, soprattutto se passate sotto a dei pini. Le processionarie possono essere sempre in agguato.